Pelo menos 55 pessoas morreram e outras 260 foram hospitalizadas desde o início dos conflitos entre os membros dos grupos étnicos Kuki e Meitei no início desta semana, disseram funcionários do hospital na cidade de Imphal neste domingo (7).
Os militares indianos, por sua vez, disseram que 23.000 civis fugiram dos combates, tendo os deslocados sido alojados em bases militares e guarnições no estado.
Os dois grupos étnicos têm se confrontado nas ruas de Imphal, no leste da Índia, e em outros lugares.
Os ferimentos à bala são os casos mais comuns, de acordo com funcionários dos hospitais Imphal — Instituto Regional de Ciências Médicas, Instituto Jawaharlal Nehru de Ciências Médicas e do Hospital Distrital de Churachandpur.
“A maioria dos pacientes chega com ferimentos graves de bala ou foi atingido na cabeça com lathis [madeiras]”, disse à CNN o Dr. Mang Hatzow, do Hospital Distrital de Churachandpur, em Manipur.
Vídeos e fotos transmitidos pela televisão local mostraram veículos e prédios incendiados, com uma espessa fumaça negra saindo das ruas.
Tropas do exército indiano foram enviadas para as ruas e um blecaute de cinco dias na internet móvel está em vigor.
Um jovem líder que trabalha em Imphal disse à CNN que sua casa foi vandalizada e saqueada em 4 de maio e que, desde então, ele estava em um acampamento do exército.
“O que estamos testemunhando aqui, infelizmente, é que parece haver uma série de ataques muito sistemáticos e bem planejados. A execução é quase clínica e eles sabem exatamente as casas onde residem as pessoas das comunidades”, disse o líder, que pediu para não ser identificado por temer por sua segurança.
“Muitas casas foram queimadas, todas as nossas igrejas foram vandalizadas, algumas foram queimadas. Eu mal escapei — a multidão já estava na casa. Subi a cerca até a casa dos vizinhos. Acabei de vir com a bolsa do meu notebook para este acampamento. Eu não tenho nada.”
Ele disse que seu acampamento abrigava cerca de 5.500 pessoas e que havia cerca de seis ou sete acampamentos em Imphal no total.
“Houve tantas mortes”, acrescentou. “Uma mãe e um filho estavam indo para um acampamento. No caminho, uma multidão os encontrou e espancou o filho até a morte. A mãe, que estava tentando proteger o filho, foi morta também.”
A CNN procurou o governo do estado de Manipur e o exército indiano para comentar no domingo. Não houve resposta imediata.
O Exército disse que resgatou um total de 23.000 pessoas e os transferiu para bases operacionais e guarnições militares.
Acrescentou que houve um “raio de esperança” e uma pausa nos combates devido ao trabalho de resgate realizado pelo exército, que “trabalhou incansavelmente nas últimas 96 horas para resgatar civis em todas as comunidades, reduzir a violência e restaurar a normalidade”.
Afirmou ainda que também reforçou os esforços de vigilância usando drones e helicópteros.
No início desta semana, o governador do estado, Anusuiya Uikey, emitiu ordens de “atirar à vista” em um esforço para controlar a situação.
As ordens foram autorizadas para “casos extremos em que todas as formas de persuasão, advertência, força razoável, etc. forem esgotadas” e a situação “não puder ser controlada”, disse um comunicado do departamento de origem de Manipur.
Os conflitos começaram depois que milhares de pessoas participaram de uma manifestação organizada pela União de Estudantes Tribais de Manipur, contra a possível inclusão da maioria do grupo étnico Meitei do estado no grupo “Scheduled Tribe” da Índia — classificação oficial que reúne diferentes tribos reconhecidas pelo governo indiano.
A comunidade Meitei, que representa cerca de 50% da população do estado, há anos faz campanha para ser reconhecida como uma tribo classificada, o que lhes daria acesso a benefícios mais amplos, incluindo saúde, educação e empregos públicos.
As tribos classificadas estão entre os grupos socioeconomicamente mais desfavorecidos da Índia e, historicamente, não têm acesso à educação e oportunidades de trabalho.
Se a comunidade Meitei receber o status de tribo agendada, outros grupos tribais dizem temer não ter uma chance justa de empregos e outros benefícios.
*Reportagem adicional de Rhea Mogul
